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Republik in Südosteuropa (bis 1991 Teilrepublik Jugoslawiens); 56 542 km², 4,5 Mio. Einwohner, Hauptstadt Zagreb, Amtssprache Kroatisch.
== Land und Leute ==
Kroatien umfasst die fruchtbaren Niederungen Sloweniens an Save und Drau, das waldreiche kroatisch-slawonische Hügelland, Teile des verkarsteten Hochlands der Dinarischen Alpen und die Adriaküste von der italienischen Grenze bis nach Ploce (Istrien und Dalmatien).
Die Bevölkerung besteht zu 89,6 Prozent aus Kroaten; dazu kommen Serben (4,5 Prozent), Ungarn, Slowenen. Kroatien ist hauptsächlich landwirtschaftlich orientiert (Ackerbau, Viehzucht; an der Küste auch Obst- und Weinbau); daneben zahlreiche verarbeitende Industrien, auch Abbau von Bodenschätzen (Bauxit, Braunkohle, Erdöl). Zusätzlich erfolgt ein Aufschwung auf der Basis des erfolgreichen Fremdenverkehrs, des Bankwesens und öffentlicher Investitionen.
== Geschichte ==
Seit 1102 befand sich Kroatien in Personalunion mit Ungarn. Der größte Teil des Landes ging im 16. Jh. an die Türken verloren. Kroatien kam 1699 erneut zu Ungarn, gehörte 1809–14 zu den Illyrischen Provinzen Napoleons, nach 1848/49 wurden Kroatien und Slowenien eigenes österreichisches Kronland, 1867 aber wieder mit Ungarn vereinigt; im 1. Weltkrieg schlossen sich die Kroaten den Kämpfen für einen südslawischen Nationalstaat an, 1941–45 existierte der Staat Kroatien unter Führung des Faschisten A. Pavelic. 1946 wurde aus Kroatien, Slowenien und Dalmatien eine der 6 Teilrepubliken Jugoslawiens gebildet.
Im Juni 1991 verkündete Kroatien seine Unabhängigkeit. Die danach ausbrechenden Kämpfe mit der jugoslawischen Bundesregierung (die von Serben beherrscht wurde) entwickelten sich zu einem blutigen Bürgerkrieg. Serbische Truppen besetzten einen Teil Kroatiens. Das Friedensabkommen von Dayton wurde 1995 zwischen Kroatien, Serbien sowie Bosnien und Herzegowina vereinbart. Kroatien will der NATO und der EU beitreten.